ABSTRACT Zircon base alloys (Zr) are used in the manufacture of fuel sheaths and structural components of power reactors because of their low neutron absorption. These alloys are susceptible to damage by hydrogen (H) because the concentration of the alloys can be increased locally in response to temperature or stress gradients. This causes a general degradation of its mechanical properties, and can generate a degradation process known as Delayed Hydride Cracking (DHC). H content in zirconium alloys is generally determined by destructive techniques. In this work we determine the H content in the range 0-300 wt ppm with a sensitivity of ~5 wt ppm and a spatial resolution of ~0.1 mm using neutron radiography as a nondestructive technique. In order to compare the capacity of different neutrography facilities for this type of analysis, the studies were carried out in four laboratories with different characteristics in terms of the flow and the energy distribution of the incident neutrons on the sample, as well as the maximum spatial resolution available in each case (L/D parameter). The facilities were ANTARES in the FRM-II reactor (Germany), Engin-X in the pulsed source ISIS (UK), BOA in the SINQ (Switzerland) sputtering source, and the neutron facility at the Bariloche RA-6 reactor (Argentina). The spatial resolution obtained allows to determine the diffusion coefficient of H in Zr-alloys using samples of 5x10x10 mm3, approximately.

RESUMEN Las aleaciones base circonio (Zr) se utilizan en la fabricación de las vainas de combustible y en componentes estructurales de los reactores de potencia por su baja absorción neutrónica. Estas aleaciones son susceptibles al daño por hidrógeno (H), debido a que la concentración del mismo puede incrementarse localmente en respuesta a gradientes de temperaturas o tensiones. Esto provoca una degradación general de sus propiedades mecánicas, y puede generar un proceso lento de degradación conocido como rotura diferida inducida por hidruros (Delayed Hydride Cracking – DHC). El contenido de H en aleaciones de circonio es generalmente determinado mediante técnicas destructivas. En este trabajo determinamos el contenido de H en el rango 0-300 wt ppm con una sensibilidad de ~5 wt ppm y una resolución espacial de ~0.1 mm utilizando la radiografía de neutrones (neutrografía) como técnica no destructiva. A fin de comparar la capacidad de distintas facilidades de neutrografía para este tipo de análisis, los estudios se realizaron en cuatro laboratorios con características diferentes en términos del flujo y de la distribución en energía de los neutrones incidentes sobre la muestra, así como la máxima resolución espacial disponible en cada caso (parámetro L/D). Las facilidades fueron ANTARES en el reactor FRM-II (Alemania), Engin-X en la fuente pulsada ISIS (Reino Unido), BOA en la fuente de espalación SINQ (Suiza), y la facilidad de neutrografía del reactor RA-6 de Bariloche (Argentina). La resolución espacial alcanzada permite determinar el coeficiente de difusión de H en aleaciones de Zr utilizando muestras de dimensiones aproximadas de 5x10x10 mm3.

Objectives: Due to the absence of randomized studies, the Spanish Reemex Working Group started a registry to analyze and review the results of a large group of patients with mid-term and long-term follow-up to obtain conclusions based on clinical experience. Methods: A registry of 715 patients who underwent surgical intervention for insertion of the SUI readjustable prosthesis Reemex TRT (tension free readjustable tape) in 15 Spanish hospitals (40% urology departments,60% gynecology departments). The registry was established to evaluate the safety and efficacy of the sling adjustability concept in the surgical treatment of female SUI. The Spanish Working Group was able to evaluate results of the Reemex system in 683 patients of a total of 715. Mean age was 59.9 yr. (range 21-87) with a mean follow-up of 23 months (6-93). The group includes: 30.2% patients with mixed incontinence, 73.1% patients with urodynamic intrinsic sphincteric deficit, 35.7% patients with previous history of failed surgical interventions for urinary incontinence, and 54.3% previous pelvic floor associated operations. All patients were evaluated preoperatively with history, physical examination and urinary incontinence questionnaire. Each follow-up visit included incontinence questionnaire, physical examination and stress test. Results: Cure rate was 92.2%, with 6.9% improvement and 0.9% failures. Readjustment was performed in 416 patients (60.9%) as a second phase of surgery over the following 24-48 hours, before hospital discharge. 80 patients (11.7%) were readjusted in the mid- or long-term (between 6 and 8 months after surgery). The level of support of the sling was successfully reduced in three patients between 6 and 14 months after surgery. No other patient suffered voiding difficulties in the long-term. 1.7% of the patients needed extraction of the tensor due to persistent abdominal wall seroma. 0.8% presented vaginal extrusion of the sling. Conclusions: The Reemex system is a minimally invasive technique with consistent results and even improved in heterogeneous groups of patients including intrinsic sphincter defficiency, reoperations, mixed incontinence and associated pathologies.

Objetivo: En ausencia de estudios randomizados, el Grupo de Trabajo Español Remeex inició un registro para analizar y revisar resultados en un gran grupo de pacientes con seguimiento a medio y largo plazo, para obtener conclusiones basadas en experiencias clínicas. Métodos: Se analizan prospectivamente los datos procedentes del registro de 715 pacientes que fueron operadas con una prótesis de incontinencia reajustable Remeex TRT (Tensión free Readjustable Tape) en 15 hospitales españoles, servicios de Urología 40% y Ginecología 60%. El registro se realizó para evaluar la seguridad y eficacia del concepto de ajustabilidad del sling para el tratamiento quirúrgico de la Incontinencia Urinaria de Esfuerzo Femenina. El grupo de trabajo español pudo evaluar los resultados del Sistema Remeex en 683 pacientes de un grupo total de 715. La edad media fue de 59.9 (rango 21-87) con un periodo de seguimiento medio de 23 meses (6-93). El grupo incluye: 30.2% de pacientes con Incontinencia Mixta, 33.1% de pacientes con Déficit Esfinteriano Intrínseco urodinámico, 35.7% de pacientes sometidas a intervenciones previas de Incontinencia, y el 54.3% a cirugías asociadas del suelo pélvico. Todas las pacientes fueron analizadas pre-operatoriamente mediante historia clínica, examen físico y cuestionario de incontiencia. En cada seguimiento, las pacientes rellenaron un cuestionario de incontinencia, se sometieron a examen físico y test de esfuerzo. Resultados: El índice de curación valorado en la última revisión fue del 92.2%, 6.9% de los pacientes mejoraron y el 0.9% de las pacientes fueron consideradas fracasos. La capacidad de reajuste fue utilizada en 416 casos (60.9%) de las pacientes como una segunda fase de la cirugía durante las siguientes 24-48 horas, antes del alta hospitalaria. 80 pacientes (11.7%) fueron reajustadas a medio o largo plazo (entre 6 y 8 meses después de la cirugía). En tres pacientes el nivel de soporte del cabestrillo fue reducido con éxito entre 6 y 14 meses después de la cirugía. Ninguna otra paciente sufrió dificultades de vaciado a largo plazo. Como complicaciones, al 1.7% de las pacientes se les extrajo el varitensor, debido a la persistencia de seroma abdominal. Un 0.8% presentaron exposición del cabestrillo en la pared vaginal. Conclusiones: El sistema Remeex es una técnica mínimamente invasiva con resultados consistentes y mejorados incluso en grupos de pacientes no homogéneos, en los que se incluyen pacientes con déficit esfinteriano intrínseco, pacientes reintervenidas, incontinencia mixta y patología asociada.